WASHINGTON, DC – Rishi Sunak y Joe Biden se han comprometido a un acuerdo de cooperación sobre defensa y minerales críticos, ya que el primer ministro del Reino Unido se aleja de una visión posterior al Brexit de libre comercio sin restricciones a favor de la protección mutua.
La Declaración del Atlántico, anunciada cuando los dos hombres se reunieron en la Casa Blanca, incluye compromisos para reducir ciertas barreras comerciales, fortalecer los lazos de la industria de defensa y llegar a un acuerdo de protección de datos frente a la creciente influencia de China.
«La relación económica entre nuestros dos países nunca ha sido más fuerte», dijo Sunak en una conferencia de prensa conjunta en la Casa Blanca el jueves. «La relación es sólida, está creciendo, pero nuestro acuerdo de hoy se centra en los desafíos y oportunidades específicos del momento en que nos encontramos».
Las dos naciones se comprometieron a comenzar de inmediato a negociar un acuerdo para mitigar el impacto de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de Biden, que impide que las naciones sin un acuerdo comercial con los EE. UU. accedan a los créditos fiscales y subsidios de la ley.
Sunak elogió «un nuevo estándar de cooperación económica» después de abandonar el prometido acuerdo de libre comercio posterior al Brexit, y los funcionarios británicos elogiaron el nuevo enfoque como una mejor respuesta a los desafíos planteados por Beijing y la invasión rusa de Ucrania.
Biden prometió permitir el acceso del Reino Unido a minerales críticos en un acuerdo similar al que firmó EE. UU. con Japón, reduciendo las barreras que afectan a las baterías de los vehículos eléctricos.
El presidente de EE. UU. promulgó la ley IRA en agosto pasado en un intento por reducir la dependencia de las cadenas de suministro de vehículos eléctricos de China. La medida generó temores de un retiro de la inversión por parte de los fabricantes de automóviles en países sin un tratado de libre comercio con EE.UU.
Pero según los términos del acuerdo, que aún no se ha finalizado, los fabricantes de automóviles eléctricos del Reino Unido podrán obtener la mitad de los 7500 dólares en créditos fiscales disponibles para las empresas estadounidenses en virtud de la IRA.
“Se está produciendo un cambio fundamental en términos de comercio internacional”, dijo Biden. “Descubrimos durante la pandemia que la razón por la que no podíamos construir automóviles era que la fábrica donde obtenemos nuestros semiconductores en el sudeste asiático había cerrado debido a la pandemia. Decidí que ya no dependeríamos de un centro de apoyo para ninguna de las cosas necesarias para el crecimiento económico.
«Dejé en claro a nuestros aliados de la OTAN y también a nuestros socios que mientras generamos, por ejemplo, capacidad de semiconductores aquí en los Estados Unidos… eso estaba disponible para todos nuestros aliados, todos nuestros amigos».
Biden se ha comprometido a pedir al Congreso que apruebe al Reino Unido como una «fuente nacional» bajo las leyes de adquisición de defensa de EE. UU., lo que permitirá una mayor inversión estadounidense en empresas británicas.
Se trabajará para mejorar la resiliencia de las cadenas de suministro y se intensificarán los esfuerzos para sacar a la Rusia de Vladimir Putin del mercado nuclear civil mundial.
El acuerdo también incluirá un impulso para el reconocimiento mutuo de las calificaciones de los ingenieros, aunque esto puede requerir la aprobación de estado por estado en los EE. UU.
Un acuerdo sobre protección de datos aliviará la carga de las pequeñas empresas que comercian transatlánticamente, con un ahorro potencial de 92 millones de libras esterlinas.
Las dos naciones también colaborarán en sectores clave: inteligencia artificial, telecomunicaciones 5G y 6G, computación cuántica, semiconductores y biología de la ingeniería.
Estados Unidos ha confirmado su apoyo a las ambiciones de Gran Bretaña de actuar como intermediario en los esfuerzos internacionales para garantizar el desarrollo seguro de la IA, comenzando con una cumbre que se realizará en el Reino Unido a finales de este año.
Este artículo fue actualizado luego de la conferencia de prensa conjunta en la Casa Blanca.