Putin refuerza el control sobre África después de matar el acuerdo de granos del Mar Negro – POLÍTICO

Los líderes africanos han sido reacios a criticar a Rusia durante mucho tiempo, y ahora que el presidente Vladimir Putin canceló un acuerdo para permitir que Ucrania exporte granos, saben que dependen más que nunca de la generosidad de Moscú para alimentar a millones de personas en riesgo de morir de hambre.

Tras cancelar el pacto el lunes, Moscú desató cuatro noches de ataques contra los puertos ucranianos de Odesa y Chornomorsk, dos instalaciones de exportación vitales, dañando la infraestructura de los comerciantes mundiales y ucranianos y destruyendo 60.000 toneladas de grano. En el último ataque, el jueves por la noche, una andanada de misiles Kalibr alcanzó los graneros de una empresa agrícola en Odesa.

“La decisión de Rusia de retirarse de la Iniciativa de Granos del Mar Negro es una puñalada [in] la espalda,» tuiteó Abraham Korir Sing’Oei, alto funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Kenia, uno de los países africanos que ha recibido donaciones de fertilizantes de Rusia en los últimos meses.

El aumento resultante en los precios mundiales de los alimentos «afecta de manera desproporcionada a los países del Cuerno de África que ya están afectados por la sequía», agregó.

Sin embargo, Sing’Oei era una voz solitaria. En lugar de censurar a Moscú, los líderes africanos han permanecido en silencio mientras se preparan para asistir a una cumbre organizada por Putin en San Petersburgo la próxima semana. Esto sigue a una misión africana encabezada por el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa el mes pasado a Kiev y San Petersburgo en un intento por negociar la paz.

Las apuestas diplomáticas difícilmente podrían ser más altas.

Putin tenía previsto hacer una visita de regreso a África el próximo mes para asistir a una cumbre de economías emergentes BRICS en Johannesburgo. Sin embargo, ese viaje fue cancelado «de mutuo acuerdo» para evitar exponer al jefe del Kremlin al riesgo de ser arrestado por un cargo de crímenes de guerra emitido por la Corte Penal Internacional de La Haya.

Sin la Iniciativa de Granos del Mar Negro, un acuerdo negociado hace un año por las Naciones Unidas y Turquía que permitió a Ucrania exportar 33 millones de toneladas métricas de cereales y semillas oleaginosas, muchos gobiernos africanos ahora no tienen a quién recurrir más que a Rusia.

“Se basará en alineaciones políticas”, dijo Samuel Ramani, académico de Oxford y autor de un libro sobre el resurgimiento de la influencia de Rusia en África.

Comparando las tácticas de Rusia con el chantaje, Ramani agregó: “Ofrecerán granos gratis a algunos, se los venderán a otros. Es una diplomacia de granos en toda regla”.

sin acuerdo

Rusia dijo el lunes que ya no garantizaría la seguridad de los barcos que pasan por un corredor de tránsito cuando anunció su retiro oficial del acuerdo, declarando que el noroeste del Mar Negro era nuevamente «temporalmente peligroso». Luego amenazó con disparar a todos los barcos que cruzaran el Mar Negro hacia los puertos ucranianos, lo que provocó una advertencia de ojo por ojo de Kiev de que haría lo mismo con todos los barcos que navegaran hacia los puertos del Mar Negro controlados por Rusia.

Durante los 12 meses que duró, el acuerdo de granos ayudó a reducir los precios mundiales de los alimentos hasta en un 20 % desde el nivel máximo establecido después de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022. También proporcionó suministros vitales a las agencias de ayuda.

Sin embargo, Rusia ha afirmado repetidamente que no ha visto los beneficios del acuerdo extendido triple.

Si bien las sanciones occidentales crean exenciones para alimentos y fertilizantes, el Kremlin argumenta que las sanciones contra individuos rusos y su banco agrícola estatal están perjudicando sus propias exportaciones, violando así un segundo acuerdo alcanzado en julio pasado, bajo el cual la ONU se comprometió a facilitar dichas exportaciones por un período de tres años.

El Kremlin dijo el miércoles que reanudará las conversaciones sobre el acuerdo de granos del Mar Negro solo si la ONU implementa esa parte del acuerdo dentro de los próximos tres meses.

guerra de propaganda

Otra crítica de Moscú es que los envíos de granos ucranianos se dirigen principalmente a países ricos; no para aquellos en África y Asia que son los más afectados por la crisis alimentaria mundial.

El año pasado, una cuarta parte de todos los granos y semillas oleaginosas enviados por la iniciativa se dirigieron a China, el mayor receptor, mientras que alrededor del 18 % se dirigió a España y el 10 % a Turquía, según datos de la ONU.

Esta no es toda la historia, sin embargo. Los datos comerciales del Banco Mundial muestran que gran parte del trigo exportado a Turquía se procesa y se reexporta como harina, pasta y otros productos a África y Oriente Medio.

Lo que es más importante, todos los granos que fluyen hacia los mercados globales hacen que los precios bajen donde sea que aterricen, contrariamente a la ONU y otros.

“No se trata de adónde va la comida del Mar Negro; es cuestión de eso [bringing] los precios internacionales han bajado, así que ya sea un país rico o pobre, puede beneficiarse”, dijo Arif Husain, economista jefe del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, hablando recientemente en un evento sobre la Iniciativa de Granos del Mar Negro en Roma.

Esos argumentos han estado en el centro de una batalla de propaganda de meses entre Moscú y Kiev sobre quién puede afirmar que está alimentando al mundo y quién es responsable del aumento de los precios de los alimentos.

Después de la invasión rusa de Ucrania el año pasado, la narrativa del Kremlin, de que las sanciones occidentales son las culpables, se arraigó rápidamente en muchas partes de África.

Ucrania ha tratado de combatir esto con un programa alimentario humanitario, Grain from Ukraine, lanzado en noviembre de 2022, pero los envíos de fertilizantes donados a países como Malawi y Kenia han servido para endulzar el mensaje del Kremlin.

“Un verdadero amigo no conoce el clima. Un verdadero amigo viene al rescate cuando más lo necesitas. Y nos acaba de demostrar eso”, dijo el ministro de Agricultura de Malawi, Sam Dalitso Kawale, al recibir un regalo de fertilizantes de la empresa rusa Uralchem ​​en marzo.

sintiendo el pellizco

Ahora países como Malawi necesitan amigos en Moscú más que nunca. El final del acuerdo de granos no solo los aísla de los flujos de granos de Ucrania, dejándolos dependientes de los suministros rusos, sino que también eleva los precios.

Es poco probable que la retirada de Moscú del acuerdo tenga el mismo impacto en los precios que su invasión a gran escala en febrero de 2022. El año pasado, Ucrania abrió rutas de exportación alternativas y una desaceleración en los envíos bajo la iniciativa también significó que los mercados de productos básicos esperaban que Moscú se retirara del acuerdo.

Si bien Ucrania puede continuar exportando granos a través de rutas alternativas, conllevan costos logísticos y de transporte adicionales, lo que ejerce presión sobre los precios para los agricultores ucranianos por un lado y aumenta los costos para los compradores por el otro.

Para los países con inseguridad alimentaria en el Cuerno de África, incluso un pequeño aumento en los precios puede significar un desastre, dijo Shashwat Saraf, director de emergencias para África Oriental del Comité Internacional de Rescate (IRC).

La producción interna ha caído en medio de conflictos y sequías graves, lo que ha dejado a la región cada vez más dependiente de las importaciones de alimentos y la ayuda alimentaria. Como tal, el aumento de los precios de los alimentos será difícil, dijo, y agregó que los comerciantes ya informan que «sienten el pellizco».

Con el aumento del costo de los alimentos, el IRC y otras organizaciones humanitarias se verán obligadas a reducir la cantidad de personas que brindan transferencias de efectivo o reducen el valor de ellas mismas, y esto en un momento en que aumenta la cantidad de personas con inseguridad alimentaria, dijo Saraf. “Cuando deberíamos estar ampliando nuestra cobertura, en realidad estamos reduciendo [it].”

Una bofetada en la cara

Los líderes africanos que asistirán a la cumbre de Putin la próxima semana guardarán silencio sobre estos temas, predijo Christopher Fomunyoh, director regional africano del Instituto Nacional Democrático para Asuntos Internacionales de EE. UU. y uno de los embajadores de cereales designados por Ucrania en Kiev.

Pero no deben volver de nuevo con las manos vacías, dijo. La interrupción del acuerdo de granos por parte de Rusia, luego de la visita encabezada por Sudáfrica a San Petersburgo, es una «bofetada», dijo Fomunyoh a POLITICO. “Su propia credibilidad está ahora en juego. Y mi esperanza es que tengan que hablar para no perder más credibilidad con sus propias poblaciones”.

En 2022, la narrativa de Rusia era dominante en África, pero eso ha cambiado lentamente en el transcurso de este año, explicó, y agregó que los africanos estaban comenzando a ver a través de la propaganda de Moscú.

“Siempre hay un retraso de tiempo”, dijo Fomunyoh. “Pero mi sensación es que en los próximos días y semanas, la gente verá muy claramente [that] la destrucción de la infraestructura en Odessa, la destrucción de las existencias, el trigo y los cereales en Chornomorsk está contribuyendo a la escasez y la inflación de precios”.

Esta historia ha sido actualizada.