La UE sube el listón para castigar a los países que ayudan a Rusia a esquivar las sanciones

La UE está creando una nueva arma de sanciones pero tiene miedo de portarla.

Después de adoptar 10 paquetes de sanciones tras el intento de invasión de Ucrania por parte de Rusia, la UE ahora está diseñando un nuevo mecanismo para castigar a los países que permiten la evasión de sanciones. Si terceros países, por ejemplo en Asia Central, no cumplen con las sanciones occidentales contra Moscú o no pueden explicar un aumento repentino en el comercio de productos prohibidos, se enfrentarían al castigo de la UE.

Hasta ahora, las sanciones han sido efectivas para frenar las exportaciones directas de las sanciones de la UE a Rusia, según una nueva investigación realizada por un grupo de expertos europeos, mientras que el aumento de las importaciones de países que no aplican sanciones ha reemplazado no más de una cuarta parte de los volúmenes perdidos.

Pero ha habido un aumento en los volúmenes de ciertos artículos vendidos anteriormente a Rusia que se exportan a países vecinos o cercanos como Turquía, Kazajstán y Armenia. La evidencia aquí apunta a la reutilización de productos electrónicos de consumo populares, como teléfonos celulares y computadoras, pero los microchips que pueden ser de uso militar también podrían estar desapareciendo de la red.

Sin embargo, una investigación reciente encontró evidencia de que tecnologías sensibles, como drones y microelectrónica, llegaron a Rusia a través de terceros países como Kazajstán con la ayuda de empresas locales fundadas por propietarios rusos.

Al poner un arma sobre la mesa, la UE espera que más países cumplan.

Pero esa propuesta ahora se está diluyendo, según la última versión del borrador de propuesta, fechada el miércoles y vista por POLITICO.

Esto se produce después de las preocupaciones expresadas por varios países de la UE, incluida Alemania. Temen que tal mecanismo dañe las relaciones diplomáticas e incluso lleve a los países a los brazos de Rusia y China. En lugar de apuntar a países que permiten la reexportación de bienes sancionados a Rusia, Berlín propone centrarse en las empresas, según un documento de discusión anterior fechado el 5 de mayo y visto por POLITICO.

Para ganarse a los escépticos, la Comisión Europea añadió más salvaguardias.

La última versión de la propuesta de sanciones establece un enfoque más cuidadoso y gradual antes de apuntar a terceros países. Por ejemplo, califica estos pasos como “medidas excepcionales de último recurso”. Y, como última enmienda al proyecto, la Comisión tendría que demostrar que “las medidas alternativas tomadas fueron ineficaces” antes de sancionar a terceros países.

Esta es la segunda vez que la Comisión ha introducido salvaguardias adicionales en la propuesta para dar cabida a las preocupaciones de los países, aunque los expertos en sanciones han advertido que la amenaza del instrumento debe ser lo suficientemente creíble para que funcione.

La prohibición contra la elusión no es el único tema pendiente. Grecia y Hungría aún se resisten a que Ucrania incluya a algunas de sus empresas como «patrocinadores de guerra». Atenas y Budapest quieren que algunas de sus empresas sean eliminadas de esta lista antes de aceptar el paquete de sanciones.

Los países de la UE ahora esperan llegar a un acuerdo sobre el paquete la próxima semana, dijeron tres diplomáticos de la UE. Habrá consultas antes de la próxima discusión de los enviados de la UE el 7 de junio. “Un trato está cerca”, dijo uno de ellos, y agregó que el momento exacto “todavía es difícil de predecir”.

Esta historia ha sido actualizada.