Barber dijo que no le preocupa demasiado la disminución de la membresía de la iglesia dado el «flujo y reflujo de los afectos religiosos de las personas a lo largo de la historia». También dijo que está menos preocupado por cómo vota la gente de su congregación que por «la forma en que tratan a otras personas que votan de manera diferente a como lo hacen en las próximas elecciones».
Le mencioné a Barber que había hablado con muchos mensajeros que sentían que el evangelicalismo más amplio estaba bajo asedio.
“Por un lado”, me dijo, “es cierto que hay muchos movimientos en la cultura que no solo ven las cosas de manera diferente a los evangélicos, sino que también están tratando activamente de suprimir los puntos de vista de las personas religiosas”. Mencionó la controversia en torno a Jack Phillips, el panadero de Colorado que se negó a hornear un pastel de bodas para una pareja gay y, más recientemente, a celebrar una transición de género.
“Definitivamente hay una tensión creciente entre algunos elementos de la sociedad y las creencias evangélicas”, dijo Barber.
Sin embargo, dijo, en comparación con otros países, “aquí la diferencia es que tenemos una jurisprudencia que se remonta a la fundación de esta república y que ha demostrado ser efectiva para proteger los derechos de las personas no solo a mantener su fe sino también a practicarla. .” .”
Calle abajo del centro de convenciones, en el evento Liberty University y Conservative Baptist Network, era la práctica de la fe en la política lo que los bautistas del sur estaban abordando. Y si negarse a ser miembro era un problema, moderar su conservadurismo no era la respuesta.
Al moderar un panel antes de un discurso de Pompeo, el exsecretario de Estado de Trump, Ryan Helfenbein, director ejecutivo del Standing for Freedom Center en Liberty University, reconoció el declive de lo que llamó la «visión bíblica del mundo» en Estados Unidos. Pero también dijo que millones de personas que asisten regularmente a la iglesia no votan. Estas personas, tal vez, son accesibles.
“La nación ciertamente fue formada y fundada por cristianos”, dijo. “Fue formado por el púlpito, y creo que tomará el púlpito para salvar a la nación”.
Graham, pastor de la Iglesia Bautista Prestonwood en Plano, Texas, les dijo a los pastores en la audiencia que hicieran del registro de votantes un «esfuerzo de ciudadanía cristiana en su iglesia» y «animaran a nuestra gente a postularse para cargos políticos».
