La UE apuesta por la reconstrucción de Ucrania – POLITICO

Es una gran tarea: convencer a los países e inversores de que inviertan miles de millones de dólares en ayuda e inversión en un país en guerra.

Pero para un número creciente de países, respaldar a Ucrania parece una apuesta que vale la pena mientras Europa intenta evitar un desastre humanitario y económico en su continente.

El precio ya es de $ 411 mil millones, según el Banco Mundial, las Naciones Unidas y la Comisión Europea, un número que solo aumentará a medida que avance la guerra.

Pero mientras las principales figuras mundiales, los gobiernos y los inversores privados se reúnen en Londres el miércoles para la Conferencia de Recuperación de Ucrania, las señales apuntan a que el mundo occidental se prepara para aflojar los hilos de su cartera para ayudar a reconstruir Ucrania.

El martes, la Comisión Europea dio a conocer un nuevo proyecto plurianual de miles de millones de euros para ayudar a reconstruir Ucrania, el primer grupo económico importante en delinear un plan de financiamiento plurianual con costos.

Los inversores privados también se están preparando. BlackRock y JPMorgan Chase están trabajando con el gobierno ucraniano en un nuevo fondo de desarrollo de Ucrania, esencialmente un fondo de reconstrucción que utilizaría capital inicial para proyectos de reconstrucción.

Para Ucrania, es vital que el proyecto de recuperación comience ahora. “La reconstrucción ya está ocurriendo. Es parte de nuestra resistencia”, dijo a POLITICO Oleksandra Azarkhina, viceministra de comunidades, territorios y desarrollo de infraestructura de Ucrania. “La gente se ha ido de Ucrania, pero al mismo tiempo millones se quedan, trabajan, viven aquí”, dijo. «Necesitamos encontrar formas de brindar acceso a las necesidades básicas de estas personas».

“Ucrania necesita ayuda, no solo en el campo de batalla, sino en términos de inversión pública y privada”.

El presidente Volodymyr Zelenskyy, que apenas defendió la moral, enfatizó la importancia de la conferencia en un discurso el lunes por la noche y dijo que la recuperación económica de Ucrania «debe demostrarle al mundo que la libertad es invencible».

más allá de la guerra

Siete décadas después de que el Plan Marshall administrado por EE. UU. ayudara a reconstruir Europa Occidental después de la Segunda Guerra Mundial, Europa se encuentra en una encrucijada: se pregunta si debe proporcionar a Ucrania los recursos y la inversión que necesita para reconstruir, incluso con la guerra en el este y el sur del país. .

Es una tarea hercúlea. Ajustado a la inflación, el Plan Marshall, un paquete de préstamos y subvenciones, proporciona menos de un tercio de lo que necesita Ucrania. Además, la escala del desafío sigue cambiando: la destrucción de la represa de New Kakhovka este mes provocó daños ambientales y de infraestructura masivos, lo que muestra cómo las necesidades de Ucrania están cambiando en tiempo real.

“La gente quiere volver a la normalidad en su vida, ir a la escuela, ir a trabajar. No podemos disuadir a la gente de esto. Es algo que no debe posponerse para el período de posguerra porque es urgente y se necesita ahora”, dijo a POLITICO la viceprimera ministra de Ucrania, Olha Stefanishyna.

Las necesidades de Ucrania van desde la reconstrucción de los más de 300 puentes que fueron destruidos hasta la remoción de minas y el tratamiento de millones de toneladas de desechos industriales generados por el bombardeo de Rusia.

Pero a pesar de la magnitud del desafío, la UE está yendo con todo, al menos por ahora.

En vísperas de la cumbre, la Comisión Europea dio a conocer un nuevo plan para ayudar al país a administrar sus operaciones diarias y financiar la reconstrucción de Ucrania. Denominado «Mecanismo de Ucrania», proporcionará hasta 50 000 millones de euros en apoyo financiero a Ucrania entre 2024 y 2027: 33 000 millones de euros en préstamos y 17 000 millones de euros en subvenciones, que se administrarán a través de un nuevo instrumento especial denominado Reserva de Ucrania. .

Además, la Comisión también está en conversaciones con el Banco Europeo de Inversiones para proporcionar garantías del presupuesto de la UE para financiar otro préstamo de 100 millones de euros a Ucrania.

Es un compromiso importante de la UE en un momento en que su presupuesto enfrenta muchas demandas de los estados miembros, desde desarrollar su propia capacidad para la defensa colectiva y la migración irregular hasta fortalecer la competitividad y la base industrial de la UE.

El compromiso «brindará una perspectiva para nuestros socios en Ucrania, previsibilidad, y también debería alentar a otros donantes a dar un paso adelante», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, cuando anunció el plan en Bruselas el martes. Pero la motivación de la UE no es puramente altruista. Bruselas tiene la piel en el juego y es vulnerable a cualquier inestabilidad en Ucrania. Tras la decisión del Consejo Europeo de otorgar el estatus de miembro a Ucrania y Moldavia el año pasado, Ucrania está en camino de unirse a la UE. Por lo tanto, es de interés de la UE que un país de 40 millones de habitantes que algún día pueda unirse al bloque sea una democracia estable y económicamente saludable.

La UE también está considerando el potencial de Ucrania de otras maneras.

El vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič, cree que Ucrania, el país más grande por área que se encuentra completamente en Europa, podría ser un recurso crucial para Europa. “Si observa las materias primas críticas, Ucrania tiene 21 de los 30 materiales que necesita la UE. Podría reemplazar por completo los suministros de materias primas críticas de Rusia a Europa», dijo a POLITICO.

Del mismo modo, Ucrania podría actuar como centro de almacenamiento de energía de Europa. “Ucrania tiene las instalaciones subterráneas de almacenamiento de gas más grandes de Europa: 33 mil millones de metros cúbicos justo en la frontera con Eslovaquia. El potencial allí es enorme”, dijo.

“Podría ser un activo estratégico muy importante para la seguridad energética de la Unión Europea”, agregó, y también citó al hidrógeno como otra posible área de crecimiento para la energía.

camino difícil por delante

Pero los desafíos permanecen; y mucho menos el potencial de corrupción en Ucrania, que muchos países de la UE desconfían. Como resultado, el paquete de la Comisión Europea viene con restricciones.

Bruselas ejercerá un control significativo sobre cómo se distribuye y gasta el dinero. Según la propuesta de la Comisión publicada el martes, el gobierno ucraniano debe preparar un «proyecto para Ucrania» que detalle su visión del país, al mismo tiempo que cumple con los estándares de la UE sobre gobernanza y administración pública. El dinero se desembolsaría trimestralmente, siempre que se cumplieran las condiciones.

Empresas y gobiernos también enfrentan el desafío de invertir en proyectos en un país aún en guerra. El nuevo fondo de desarrollo de Ucrania no comenzaría realmente a invertir dinero hasta que terminara la guerra.

Ucrania ha capeado estas preocupaciones. Stefanishyna señala que la mayor parte de Ucrania está desocupada y no está en la mira de Rusia. “Es muy poco probable que la agresión terrestre regrese a este territorio. La gente ya está volviendo», dice.

Pero, en un escalofriante recordatorio del alcance de Rusia, Moscú lanzó un aluvión de ataques con aviones no tripulados y misiles contra Ucrania el lunes por la noche, apuntando al oeste hasta Lviv, a solo 70 kilómetros de la frontera con Polonia.

En el debate sobre inversiones antes de la conferencia de esta semana se avecina el tema de los seguros, una enorme barrera para las empresas que buscan invertir en el país.

El vicepresidente de la Comisión, Valdis Dombrovskis, dijo la semana pasada que la Comisión estaba en conversaciones con varios socios, incluidos el Reino Unido y el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo, sobre un plan potencial para alentar a la industria de seguros a implementar pólizas de seguro de guerra para Ucrania. Se espera que se publiquen más detalles el jueves.

El otro tema polémico es si los activos rusos, en particular los 300.000 millones de dólares estimados en reservas congeladas del banco central ruso, deberían utilizarse para financiar la reconstrucción de Ucrania. Esta semana se presentó un proyecto de ley bipartidista en el Senado de los EE. UU. que aboga por ese cambio.

En Bruselas, el jurado aún está deliberando mientras la UE intenta llegar a un consenso en medio de las preocupaciones de algunos países sobre la legalidad de tal medida y el precedente que podría sentar, y los líderes discutirán el asunto en una cumbre la próxima semana. Mientras continúa la guerra en Ucrania y el debate sobre cómo financiar la reconstrucción del país, la cuestión de los activos rusos podría convertirse en el próximo gran campo de batalla.

Pero incluso si se superan estos obstáculos, muchos advierten sobre la magnitud del desafío que se avecina.

A Jacob Funk Kirkegaard, investigador principal del German Marshall Fund, le preocupa que el plan de la UE no sea lo suficientemente ambicioso, especialmente si la UE decide que Ucrania se convertirá en miembro de la Unión Europea a principios de la década de 2030.

“Obviamente, eso depende de cómo progrese la guerra, pero ninguna de las estimaciones que he visto sugiere que esto esté lo suficientemente cerca de una recuperación completa y temprana que haría viable el ingreso de Ucrania a la UE en unos 10 o 12 años. » él dice.

“Podrías tener una reconstrucción de Ucrania que no sea lo suficientemente ambiciosa”.

Paola Tamma contribuyó con este reportaje.