Estados Unidos quiere que Europa compre armas estadounidenses;  la UE tiene otras ideas – POLITICO

Estados Unidos quiere que Europa compre armas estadounidenses; la UE tiene otras ideas – POLITICO

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Este artículo forma parte del Informe especial sobre la impotencia estratégica de Europa.

Cumbre tras cumbre de la OTAN, los líderes europeos reciben un claro mensaje público de Washington: aumentar el gasto en defensa.

En particular, hay otro mensaje que es igualmente claro: asegúrese de que gran parte de ese gasto adicional se destine a las armas estadounidenses.

Los líderes europeos se resisten.

“Debemos desarrollar una base tecnológica e industrial de defensa genuinamente europea en todos los países interesados ​​y desplegar equipos totalmente soberanos a nivel europeo”, dijo el presidente francés, Emmanuel Macron, en la conferencia GLOBSEC en Bratislava el mes pasado.

Las décadas de persuasión de Washington están dando sus frutos. Si bien la mayoría de los países de la UE aún no cumplen el objetivo de la OTAN de gastar el 2% del PIB en defensa, la alianza ha tenido ocho años de aumentos constantes en el gasto. En 2022, el gasto de los países europeos aumentó un 13% a $ 345 mil millones, casi un tercio más que hace una década, en gran parte como reacción a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.

Ahora la pregunta es cómo se gastará ese dinero.

Estados Unidos quiere asegurarse de que los países europeos, que ya gastan alrededor de la mitad de sus compras de defensa en equipos estadounidenses, no hagan un cambio radical para gastar más de ese dinero en casa.

Algunos líderes europeos esperan que eso sea exactamente lo que sucederá, pero es una pregunta abierta si la industria de defensa del continente puede hacer que eso suceda.

“Tradicionalmente, ha habido una sospecha sobre un cambio en las capacidades de defensa de Europa desde hace más de 25 años”, dijo Max Bergmann, director del Programa Europa, Rusia, Eurasia en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington. «¿En qué dirección iría la UE? ¿Significaría eso que la UE se separaría de la OTAN? ¿Cuál sería el impacto en la política industrial de defensa de EE. UU.?»

compras en casa

Las tensiones actuales en Bruselas giran en torno a si la nueva política de defensa en toda la UE debe limitarse a las empresas de la UE, una posición encabezada por Macron y el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, un francés. Esto confirma las sospechas en los EE. UU. sobre el proteccionismo europeo cuando se trata de permitir que las empresas estadounidenses compitan por los contratos de la UE.

“Nuestro plan es apoyar directamente, con dinero de la UE, el esfuerzo por hacer crecer nuestra industria de defensa, y eso para Ucrania y para nuestra propia seguridad”, dijo Breton el mes pasado.

El comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, quiere que la nueva política de defensa de la UE se limite a las empresas de la UE | Olivier Hoslet/AFP vía Getty Images

Pero hay un hecho incómodo para los defensores de la autonomía estratégica europea: cuando se trata de armas, Europa sigue dependiendo de Estados Unidos.

Si bien las empresas europeas tienen una vasta experiencia en defensa, construyendo todo, desde el caza Rafale de Francia hasta el tanque Leopard de Alemania y el sistema de defensa aérea portátil Piorun de Polonia, la escala de la industria de armas de EE. UU., así como su innovación tecnológica, la hace atractiva para los compradores de armas europeos.

El artículo caro más común es el F-35 Joint Strike Fighter de Lockheed Martin, a un costo de 80 millones de dólares cada uno. También hay un aumento inmediato en la demanda de artículos listos para usar, como misiles de hombro y proyectiles de artillería.

“Tras la invasión rusa de Ucrania, los estados europeos quieren importar más armas, más rápido”, dijo un informe del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

comprar en el extranjero

La guerra en Ucrania destacó el dominio de la industria de defensa estadounidense.

Varios países europeos están comprando misiles antitanque Javelin producidos por Raytheon y Lockheed Martin; Polonia firmó este año un acuerdo de $ 1.4 mil millones para comprar 116 tanques M1A1 Abrams, así como otro acuerdo de $ 10 mil millones para comprar sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad producidos por Lockheed Martin; Eslovaquia está comprando cazas F-16, mientras que Rumania está en conversaciones para comprar F-35.

Estos acuerdos están generando temores en Europa sobre si podrían alejarse de los contratistas de defensa de EE. UU. En un ejemplo, Francia y Alemania están preocupadas por las intenciones de España de patear los neumáticos del F-35, al mismo tiempo que se asocian en el desarrollo del avión de combate del Sistema Aéreo de Combate del Futuro Europeo.

Pero la necesidad de reponer los depósitos de armas y seguir enviando material a Ucrania es urgente y, después de décadas de contracción, la industria de defensa del continente está luchando por adaptarse.

“Nuestros aliados y socios europeos nunca han experimentado algo así”, dijo un alto funcionario del Departamento de Defensa de EE. UU., refiriéndose al espasmo de gastos causado por la invasión rusa. El funcionario permaneció en el anonimato para discutir la situación. “Todavía no tienen las autoridades de producción de defensa que necesitan [to move quickly] y realmente se están acercando a nosotros para tratar de entender cómo pueden aumentar la producción, y creo que están aprendiendo mucho de nosotros.

Para ayudar a Europa a llegar allí, Estados Unidos ha ampliado la cantidad de acuerdos bilaterales de provisión de seguridad que ha tenido con socios extranjeros desde la invasión rusa, firmando nuevos con Letonia, Dinamarca, Japón e Israel desde octubre. Esto permite a los países vender y comercializar bienes y servicios relacionados con la defensa de manera más rápida y sencilla.

La administración Biden también firmó un acuerdo administrativo con la Unión Europea a fines de abril para establecer grupos de trabajo sobre temas de la cadena de suministro, al tiempo que dio a ambas partes un asiento en la mesa de reuniones internas en la Agencia Europea de Defensa y en el Pentágono.

Pero hay límites en cuanto a qué tan lejos y qué tan rápido ambas partes pueden y están dispuestas a llegar.

A corto plazo, las cuestiones de capacidad y voluntad política significan que es poco probable que el cambio retórico en el gasto militar de la UE tenga un impacto importante en la política industrial militar de EE. UU.

Si bien los últimos 18 meses han visto un gran aumento en los presupuestos de defensa: Alemania anunció un fondo especial financiado con deuda por valor de 100 mil millones de euros luego de la invasión rusa de Ucrania; Se espera que el gasto en defensa de Polonia alcance el 4 % del PIB este año; los proyectos en toda la UE se enfrentan a obstáculos importantes. Las empresas europeas dicen que necesitan plazos más largos y contratos a más largo plazo para realizar las inversiones necesarias.

“Necesitas esa visibilidad y certeza para hacer estas inversiones. Estamos en un juego de gallinas entre los gobiernos y la industria: quiénes son los primeros en poner dinero sobre la mesa”, dijo Lucie Béraud-Sudreau, directora del programa de gasto militar y producción de armas en SIPRI.

En última instancia, el auge de la defensa global significa que debe haber mucho gasto militar para todos, al menos a corto plazo, ya que los países compiten para demostrar su valía a sus aliados de la OTAN y la UE y la amenaza rusa sigue siendo aguda.

Paul McLeary informó desde Washington y Suzanne Lynch desde Bruselas.

By Sergio Giraldo

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